據(jù)日本共同社報(bào)道，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)(JAXA)4月25日宣布，探測(cè)器“隼鳥2號(hào)”向小行星“龍宮”表面，擊出金屬彈制造隕石坑的全球首次實(shí)驗(yàn)，獲得了成功。探測(cè)器從小行星上空約1.7公里處拍攝的圖像中可以看到隕石坑。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月6日，日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)公布“隼鳥2號(hào)”探測(cè)器著陸小行星“龍宮”和采集樣品的畫面。圖為隼鳥2號(hào)探測(cè)器向“龍宮”表面發(fā)射子彈以搜集小行星巖石和沙塵。
與實(shí)驗(yàn)前3月的圖像比較后發(fā)現(xiàn)，在直徑超過10米的范圍內(nèi)確認(rèn)到凹陷和巖石的移動(dòng)、可能是原本在地下的巖石露出的地形變化。周邊約40米范圍還出現(xiàn)了顏色變暗的部分，有可能是金屬彈擊中后飛散的碎片堆積而成。
探查的目的是為了探索太陽系的歷史，將保留著古老物質(zhì)的小行星巖石帶回地球?？蒲袌F(tuán)隊(duì)今后將詳細(xì)調(diào)查隕石坑及周邊地形，研究是否有比較平坦、可供安全著陸的地點(diǎn)。力爭(zhēng)到7月初前后讓探測(cè)器著陸，采集露出地表的地下巖石。
“隼鳥2號(hào)”5日在小行星上空分離并引爆了裝有炸藥和銅的“碰撞裝置”，使銅塊擊中行星表面。之后在安全地點(diǎn)等待飛散的碎片沉降，24日為拍攝圖片而再次接近。
隕石坑距離當(dāng)初瞄準(zhǔn)的地點(diǎn)非常近，JAXA的副教授津田雄一評(píng)價(jià)稱：“可以認(rèn)為精度非常好。”
“隼鳥2號(hào)”2月也曾一度著陸，采集了表面的巖石。據(jù)分析地下的巖石未受到風(fēng)化影響，更好地保留了太陽系形成初期的特征。“隼鳥2號(hào)”計(jì)劃明年底返回地球。
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