據(jù)美國僑報網(wǎng)報道，美國太空探索科技公司(SpaceX)宣布將于本月向太空發(fā)射大量Starlink原型衛(wèi)星。11日，SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克首次公開了衛(wèi)星照片。
馬斯克首次公開了Starlink衛(wèi)星照片。（圖片來源：馬斯克社交網(wǎng)站賬號截圖）
這些衛(wèi)星代表了SpaceX雄心勃勃的建立互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)的計劃，即Starlink。該公司是包括亞馬遜在內(nèi)的幾家計劃打造太空高速互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星系統(tǒng)“星座”的公司之一。
馬斯克稱，這是一個“緊密配合”系統(tǒng)，可以將所有60個衛(wèi)星放在一個SpaceX火箭之上。他表示，發(fā)射計劃在5月15日進(jìn)行，但如果條件允許，14日升空也有可能。
完整的Starlink網(wǎng)絡(luò)將包括11943顆靠近地球飛行的衛(wèi)星，比國際空間站更接近于所謂的低地球軌道。
此前關(guān)于SpaceX Starlink系統(tǒng)知之甚少。由于至少有六家公司的參與互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星的競爭，因此Starlink的技術(shù)被外界認(rèn)為是一個秘密。
但在過去的幾個月里，SpaceX向聯(lián)邦通信委員會(FCC)提交的文件讓外界深入解了公司的計劃： Starlink第一部分將在“非常低的地球軌道”運行。SpaceX在給FCC的一封信中希望FCC允許位于美國各地的6個地面站與衛(wèi)星通信。
SpaceX在文件中表示，“在不太可能出現(xiàn)的性能問題發(fā)生時”，這些地面站可以協(xié)助控制衛(wèi)星。不過文件并沒有具體指出，可能的問題是什么。SpaceX表示，這樣的授權(quán)是必要的，因為常規(guī)的FCC許可不允許低軌道航天器在到達(dá)指定位置前開展通信活動。
SpaceX今年還提交了一份申請，要求在美國運營100萬個“地球站”。
SpaceX于去年10月獲得FCC的批準(zhǔn)，運行由7518顆衛(wèi)星組成的網(wǎng)絡(luò)。此前，該公司已經(jīng)獲批發(fā)射4425顆衛(wèi)星。隨后，SpaceX還申請運行1100顆更低軌道的衛(wèi)星。
這些衛(wèi)星將提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，接收器天線可以覆蓋偏遠(yuǎn)地區(qū)的醫(yī)院、學(xué)校和家庭。
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