楊柳青酥糖是西青區(qū)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目之一，更是楊柳青小吃一絕，享有一口酥、到嘴化的美譽(yù)。楊柳青王記酥糖作為楊柳青酥糖的代表之一，擁有百年歷史，遠(yuǎn)近聞名。王記酥糖傳人王貞起幾十年來(lái)堅(jiān)守著這門(mén)祖?zhèn)魇炙?，在秉承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上不斷改良工藝，使之歷久彌新，經(jīng)久不衰。
靜靜流淌的大運(yùn)河，孕育了千年古鎮(zhèn)楊柳青，這里秀麗而典雅，有著濃厚的文化藝術(shù)氣息，每逢節(jié)假日楊柳青明清街上賞民俗、品小吃的人群川流不息，熱鬧非凡。在這條古樸而充滿歷史感的街道上，鱗次櫛比排列著一個(gè)個(gè)別具特色的店鋪，只見(jiàn)楊柳青王記酥糖傳人王貞起在自家的店面前忙得不亦樂(lè)乎，他將一盒盒包裝好的王記酥糖禮盒擺放整齊，并大聲吆喝著桂花味酥糖……這叫賣聲對(duì)于楊柳青的老人們來(lái)說(shuō)既熟悉而又記憶悠長(zhǎng)，這是生活中的一種回味，更是一種抹不去的鄉(xiāng)愁！
王貞起作為王記酥糖的傳人，制作經(jīng)營(yíng)酥糖已經(jīng)有30多個(gè)年頭。酥糖是中華特色傳統(tǒng)名點(diǎn)之一，有著悠久的歷史，據(jù)傳是從花生糖演變而來(lái)的，花生糖最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，由于當(dāng)時(shí)戰(zhàn)火紛紛，一些有錢(qián)人家在逃避戰(zhàn)亂時(shí)，為了攜帶方便就將飴糖和花生加在一起熬煮，然后切成不規(guī)則的小塊，這就形成了花生糖的雛形。酥糖就在此基礎(chǔ)上衍生而來(lái)，并在民間廣泛流傳。后來(lái)酥糖被民間藝人帶入宮廷，成為了有名的宮廷小吃。當(dāng)年楊柳青因?yàn)殇钸\(yùn)發(fā)達(dá)，各色商品、各種小吃匯聚于此，特別是楊柳青酥糖就有著近200年的歷史了。隨著時(shí)間的推移，如今鎮(zhèn)內(nèi)只有兩家酥糖制作世家，王記酥糖就是其中之一。
在王貞起的記憶中，從小家中就從事酥糖生意了，父親提著酥糖盒子沿街叫賣，一天下來(lái)雖然盈利不多，但心中卻總是泛著一絲像酥糖一樣的甜蜜。隨著父親日漸年邁，30多歲時(shí)王貞起便接過(guò)了父輩的傳承，開(kāi)始學(xué)習(xí)制作經(jīng)營(yíng)酥糖。
王貞起憑借著勤勞和智慧，在秉承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上不斷改良工藝，提亮了酥糖的色澤、豐富了酥糖的口感，使之歷久彌新，經(jīng)久不衰。給人一種“千絲萬(wàn)縷一口酥，含在嘴里馬上化”的享受。那么如此美味的楊柳青王記酥糖，又是怎樣制作出來(lái)的呢？王貞起老人告訴我們，王記酥糖以芝麻、香油、白糖、桂花為主要原料。其制作工藝分為六個(gè)步驟，即加工芝麻、熬糖、拉折糖與芝麻的混合物、切成品、粘糖和包裝。這幾個(gè)步驟聽(tīng)上去十分簡(jiǎn)單，但實(shí)際上每一道的工序都復(fù)雜考究。單看一道加工芝麻的程序，其中就包含了很多個(gè)步驟。
除了制作熟芝麻的復(fù)雜工序，熬糖也是一項(xiàng)十分講究的手藝，不但原料的配比難以掌握，熬糖的火候更需要嫻熟的技術(shù)和豐富經(jīng)驗(yàn)，否則很難把控得恰到好處，而這些都需要制糖者的精心與耐心。
成型的楊柳青酥糖，每塊在半兩左右，大小細(xì)膩勻稱，糖盒子一揭開(kāi)，香味飄得滿屋都是，小心地捏起來(lái)一塊，放到嘴里，咬上一口，酥得掉渣，味道香甜，不油膩，不粘口，不塞牙。能夠成就如此細(xì)膩的口感，關(guān)鍵在最后一道工序，那就是拔酥糖，將制作好的糖塊和帶有溫度的芝麻混在一起，一抻一扯一疊，就是一層。每塊厚度不到五厘米的酥糖，竟能分出一百多層，這也是楊柳青酥糖香甜酥脆的秘訣所在。
每年金秋到轉(zhuǎn)年春末是酥糖的銷售旺季，特別是春節(jié)前后，來(lái)自天南海北的顧客更是絡(luò)繹不絕，無(wú)論是將這“酥脆香甜”的酥糖買(mǎi)回家或捎給親朋好友，亦或是海外游子歸來(lái)，帶著這一口家鄉(xiāng)味道遠(yuǎn)行世界各地，都是人們樂(lè)衷的選擇！
如今年逾古稀的王貞起雖然年事已高，但他對(duì)楊柳青酥糖的那份堅(jiān)守卻從未改變，讓桂花味的酥糖永遠(yuǎn)飄香運(yùn)河兩岸是他的夢(mèng)，也是他一生的追求。王貞起老人告訴我們雖然制作經(jīng)營(yíng)酥糖很是辛苦，每天起早貪黑，每道工序必須精心加細(xì)心，但這卻是使楊柳青酥糖可以留香久遠(yuǎn)的保證，也是對(duì)這百年字號(hào)不變的初心！
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