綜合外媒報(bào)道，一項(xiàng)《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》發(fā)表的研究顯示，一塊1969年墜落在澳大利亞?wèn)|南部的隕石中含有一種物質(zhì)——星塵。科學(xué)家們表示，星塵的形成比太陽(yáng)系還要早數(shù)十億年。
一塊1969年墜落在澳大利亞的默奇森隕石碎片。圖片來(lái)源：NASA
據(jù)報(bào)道，一顆隕石于1969年墜落在澳大利亞維多利亞州的默奇森鎮(zhèn)。其中一塊碎片被運(yùn)到美國(guó)芝加哥菲爾德自然史博物館，距今已有50年。該博物館隕石部門主管赫克表示，在這塊隕石碎片中，大約有40個(gè)微小的塵埃顆粒(即星塵)。
研究人員早在1987年已經(jīng)發(fā)現(xiàn)那些星塵，但卻無(wú)法確定它們的年歲，直至最近采用新方法和技術(shù)，才推算出它們的歷史。
研究人員說(shuō)，這些星塵的歷史可追溯至大約70億年前，比太陽(yáng)系的歷史還要悠久。此前，科學(xué)家們?cè)谀嫔E石中發(fā)現(xiàn)了一顆約有55億年歷史的星塵，是迄今為止地球上已知的最古老的固體物質(zhì)。
研究者稱，星塵就是太陽(yáng)系生成前的時(shí)間膠囊。星塵的年代分布為人們了解銀河系中恒星的形成速度提供了線索。由于眾多星塵的年代集中在特定時(shí)間區(qū)間，暗示恒星呈現(xiàn)爆炸性誕生，而非以恒定速度誕生。
赫克說(shuō)“我覺(jué)得這非常令人興奮。盡管我已經(jīng)在默奇森隕石和太陽(yáng)系前的塵埃顆粒上工作了將近20年，但我仍然對(duì)我們能用一塊石頭研究銀河系的歷史感到著迷。
據(jù)了解，星塵是由恒星噴射出的物質(zhì)形成的，由恒星風(fēng)攜帶，被吹入星際空間。在太陽(yáng)系誕生的過(guò)程中，這些塵埃被吸收到其他天體中，直到現(xiàn)在，它們?nèi)匀煌旰脽o(wú)損地存在于小行星和彗星之中。
據(jù)悉，星塵的顆粒很小，尺寸在2到30微米之間。一微米是千分之一毫米。
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