國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇天文學(xué)研究論文，描述了一個(gè)在宇宙大爆炸發(fā)生15億年后形成的大質(zhì)量旋轉(zhuǎn)星系盤(pán)，因其遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于傳統(tǒng)星系形成模型所預(yù)測(cè)的時(shí)間，將加劇長(zhǎng)期以來(lái)關(guān)于盤(pán)星系(如銀河系)何時(shí)以何種方式形成的爭(zhēng)論。
ALMA望遠(yuǎn)鏡(右側(cè)紅色)、VLA(左側(cè)綠色)和哈勃望遠(yuǎn)鏡(兩圖中藍(lán)色)下的Wolfe盤(pán)星系。(版權(quán)ALMA (ESO NAOJ NRAO)， M. Neeleman; NRAO AUI NSF, S. Dagnello; NASA ESA Hubble)自然科研 供圖
天文學(xué)家表示，根據(jù)目前的宇宙學(xué)認(rèn)識(shí)，星系被認(rèn)為是分層合并形成的。暗物質(zhì)“暈”先形成，把周?chē)臍怏w吸引過(guò)來(lái)，融合成為更大的結(jié)構(gòu)，從中形成恒星，進(jìn)而促成星系的誕生。傳統(tǒng)的星系形成觀(guān)點(diǎn)認(rèn)為，落入的氣體被加熱，產(chǎn)生的球狀結(jié)構(gòu)在中央?yún)^(qū)域冷卻下來(lái)后，只能支持形成一個(gè)盤(pán)。
ALMA望遠(yuǎn)鏡下Wolfe Disk的放射圖，此時(shí)宇宙的年齡只有現(xiàn)在的十分之一。(版權(quán)ALMA (ESO NAOJ NRAO)， M. Neeleman; NRAO AUI NSF, S. Dagnello)自然科研 供圖
最新論文中，德國(guó)馬克斯·普朗克天文學(xué)研究所馬塞爾·尼爾曼(Marcel Neeleman)及同事報(bào)告觀(guān)察到一個(gè)早期盤(pán)星系支持另一種假設(shè)，即所謂的冷吸積模式。他們證明在一個(gè)大約形成于125億年前的星系里面，存在一個(gè)較冷的塵質(zhì)旋轉(zhuǎn)盤(pán)。這表明落入的氣體可能是冷的，使盤(pán)星系可以快速凝結(jié)起來(lái)。據(jù)估計(jì)，該星系質(zhì)量為太陽(yáng)的720億倍，盤(pán)星系的旋轉(zhuǎn)速度約為272千米/秒。
Wolfe盤(pán)星系的藝術(shù)呈現(xiàn)圖。(版權(quán)NRAO AUI NSF, S. Dagnello)自然科研 供圖
馬塞爾·尼爾曼和美國(guó)加州大學(xué)圣克魯茲分校哈維爾·普羅恰斯卡(J.Xavier Prochaska)為該論文共同通訊作者。澳大利亞西澳大學(xué)阿爾弗雷德·蒂利(Alfred Tiley)則對(duì)論文成果發(fā)表“新聞與觀(guān)點(diǎn)”文章指出，這項(xiàng)研究表明大質(zhì)量氣體盤(pán)的形成時(shí)間可能比其他近期觀(guān)察研究所認(rèn)為的早25億年，但他強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)研究只是基于一個(gè)星系，未來(lái)還需要有關(guān)于更多星系的類(lèi)似觀(guān)察，才能確定冷吸積模式是否是星系形成的普遍方式。
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