據(jù)《紐約郵報》報道，比利時一名攝影師在南極抓拍到了一只“前所未見”的黃色企鵝。企鵝的眼睛和部分羽毛為黃色，還有一部分羽毛為白色。分析指出，這只企鵝其實(shí)為“白化”企鵝，因此其外部形態(tài)呈現(xiàn)白色、金白色或淺金色。
圖為《紐約郵報》報道截圖
野生動物攝影師伊夫·亞當(dāng)斯在接受采訪時表示，2019年12月，他在位于大西洋的南喬治亞島拍攝帝企鵝時，拍攝到了這只黃色企鵝。他表示，這只黃色企鵝當(dāng)時距離他們不遠(yuǎn)，否則他們就可能錯過這一次拍攝。
在亞當(dāng)斯的鏡頭中，記錄下了這只黃色的企鵝腹部朝下，在水里拍打前肢的情形，以及它搖搖擺擺地跟同類在一起的畫面。亞當(dāng)斯表示，這是一只“白化”企鵝，其細(xì)胞不再產(chǎn)生黑色素，也因此它的黑色羽毛變成了黃色和奶油色。
“白化”現(xiàn)象雖然罕見，但在脊椎動物各類群中廣泛存在。“白化”通常是由于動物個體基因突變所致，使得動物體內(nèi)色素合成受阻，在外部形態(tài)上呈現(xiàn)白色、金白色或淺金色。單純的“白化”突變并不一定影響動物個體的生存。
英國《獨(dú)立報》指出，科學(xué)家們懷疑這一現(xiàn)象代表了一種新的羽毛色素的發(fā)現(xiàn)。2012年，人們曾在南極洲的帽帶企鵝聚居地，發(fā)現(xiàn)了一只白色的企鵝。它的情況被認(rèn)為是由于基因突變，稀釋了企鵝羽毛中的色素。
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