楊柳青素有“津西門戶”之稱。地處水陸交通樞紐,形勢險要,為歷代兵家必爭之地,是津西戰(zhàn)略重鎮(zhèn)。1924年夏末東北軍十 六軍駐扎楊柳青,韓慕俠任東北軍武術總教官,在楊柳青鎮(zhèn)訓練“大刀隊”等等,皆取地理優(yōu)勢,贏得戰(zhàn)機。
楊柳青在軍事地位上尤顯重要。楊柳青鎮(zhèn)西面是冀省廣大腹地,與“東淀大葦塘抗日根據地”相連,是進入內省的關鎖,天津西部的一大屏障,東下一望,平坦無垠,可直逼津城。境內有子牙河、南運河諸河南北航道,夾其間津浦鐵路穿鎮(zhèn)而過,是當年天津向西、向南的唯一通途,南有著名的青縣“馬廠兵營”(在青縣北面),距楊柳青鎮(zhèn)僅百里之遙,是北上京津的必由之路。北有韓柳墅兵營,清末即為屯兵之處。民國初期,楊柳青鎮(zhèn)成為軍閥混戰(zhàn)的必奪之處。民國十七年(1928)5月,直魯聯(lián)軍天津督辦褚玉璞與北伐軍交戰(zhàn)。直魯聯(lián)軍兵敗,敗兵退至楊柳青,并大肆搶劫7天7夜,鎮(zhèn)內百姓損失慘重。1937年7月抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)。駐楊柳青鎮(zhèn)的西北軍部隊一個旅,在楊柳青及周邊各村嚴陣以待。7月28日該旅配合天津市內駐防的另部西北軍愛國官兵,向日軍展開進攻,一舉占領天津東站、北站并攻入日租界地,襲擊了東局子飛機場,取得赫赫戰(zhàn)果。
1945年2月,冀中區(qū)九地委成立天津工作委員會,開展天津市內的地下工作,閆素擔任工委書記。天津工委通過大量的工作建立了從獨流下圈至楊柳青一帶村鎮(zhèn)進市的交通線,并動員閆成林(閆素之父)在其家中建立了中共楊柳青地下交通聯(lián)絡站,又開辟了一條從楊柳青經疙瘩村、侯臺子到天津萬德莊進市的秘密交通線。解放戰(zhàn)爭時期,該鎮(zhèn)依托和緊靠冀中解放區(qū),是中國共產黨的重要根據地,便于人民群眾對解放戰(zhàn)爭的支援和作戰(zhàn)物資的供應,便于控制平津動向和兵力機動。根據毛澤東主席、中央軍委“關于平津戰(zhàn)役作戰(zhàn)方針”的作戰(zhàn)部署,楊柳青鎮(zhèn)處于有利地理位置,是天津前線最理想的指揮機關駐地。中央軍委及平津戰(zhàn)役總前委,1948年12月29日命令東北野戰(zhàn)軍參謀長劉亞樓負責指揮天津戰(zhàn)役,并任命其為天津前線司令員,取消原擬進攻塘、大兩沽計劃,集中5個縱隊(1、2、7、8、12 縱隊),以優(yōu)勢兵力,準備奪取天津。1948年12月30日,經過平津戰(zhàn)役總前委同意,決定將天津戰(zhàn)役前線指揮部設于楊柳青鎮(zhèn)。 (區(qū)檔案館)
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